Taistelussa konsolipelaamisen ylivallasta yritykset taistelevat innovoidakseen lisää tapoja tehdä ekosysteemistään helpommin saavutettavissa. Mutta entä jos konsolipelaamisen tulevaisuus ei sisällä konsolia?
Microsoftin fanit ovat odottaneet vuosia sen kauan odotettua pelien suoratoistosovitinta, joka voisi laajentaa Xbox-pelimaailmaa enemmän kuin koskaan ennen. Project Keystonen myötä Xboxin elämäntapa ja eksklusiiviset pelit tulevat entistä helpommin saavutettavaksi useammalle pelaajalle.
Joten mitä tiedämme Project Keystonesta ja kuinka se sopii Xbox-ekosysteemiin?
Mikä on Project Keystone?
Vuosien spekuloinnin jälkeen Microsoft on vahvistanut pilvipelisovittimensa kehittämisen. Kuten Google Chromecast, dongle pystyisi suoratoistamaan Xbox-pelejä Wi-Fin kautta.
Vaikka on vielä epäselvää, käyttääkö tikku USB- vai HDMI-liitäntää, dongle antaa pelaajien suoratoistaa kaikenlaisilla näytöillä, kuten älytelevisioilla, näytöillä ja niin edelleen.
Lausunnossaan Windows CentralMicrosoftin tiedottaja vahvistaa virallisesti Xbox-suoratoiston huhut:
"Visiomme Xbox Cloud Gamingista on horjumaton, tavoitteemme on antaa ihmisille mahdollisuus pelata haluamiaan pelejä haluamillaan laitteilla missä tahansa. Kuten viime vuonna ilmoitimme, olemme työstäneet pelien suoratoistolaitetta, koodinimeä Keystone, joka voidaan liittää mihin tahansa televisioon tai näyttöön ilman konsolia."
Maaliskuussa 2022 nimi Keystone ilmestyi myös Xbox OS -luetteloon. Tämän ansiosta on todennäköistä, että dongle sisältää kevyemmän version nykyisestä Xbox-käyttöjärjestelmästään ja saattaa jopa antaa käyttäjille mahdollisuuden suoratoistaa myös muuta sisältöä.
On kuitenkin tärkeää huomata, että Microsoft ei todennäköisesti julkaise kauan odotettua suoratoistotikkuaan vuoden sisällä. Lausunnon mukaan Microsoft suunnittelee edelleen laitetta, joka voisi täyttää sen yhteisön tarpeet, eikä ole vielä päässyt tuotantoon valmiiseen iteraatioon.
"Osana teknistä matkaa arvioimme jatkuvasti ponnistelujamme, arvioimme oppimiamme ja varmistamme, että tuomme lisäarvoa asiakkaillemme. Olemme tehneet päätöksen siirtyä pois Keystone-laitteen nykyisestä iteraatiosta. Otamme oppimamme ja keskitämme ponnistelumme uuteen lähestymistapaan, jonka avulla voimme tarjota Xbox Cloud Gamingin useammille pelaajille ympäri maailmaa tulevaisuudessa."
Tätä kirjoittaessa ei vieläkään ole virallisia yksityiskohtia projektin Keystonen lopullisista ominaisuuksista ja käynnistämisestä. Sillä välin tarkastellaan sen lyhyttä historiaa ja mitä se voisi tarkoittaa Xbox-ekosysteemille.
Microsoftin pelien suoratoistosovittimen kehityshistoria vuosien varrella
Vaikka voi olla selvää, miksi Microsoft kehittää donglia, jolla on markkinoilla nykyään kaikkialla olevia suoratoistotikkuja, Xbox-käyttöisen donglen on huhuttu olevan työn alla jo vuosia.
Vuonna 2016 YouTuber Brad Sams mainitsi, kuinka Microsoft aikoi julkaista Xbox-suoratoistosovittimen E3 2016 -tapahtuman aikana. Mukaan Windows CentralMicrosoftin oli määrä tilata 300 000 yksikköä huhuttua Xbox-suoratoistotikkua ennen E3 2016 -tapahtumaa. Teknologiajätti päätti kuitenkin viime hetkellä perua julkaisun.
Lempinimellä Project Hobart, suoratoistotikku olisi myyty vähittäishintaan 99 dollaria, ja siinä olisi riittävästi tehoa Xbox-pelien suoratoistoon Wi-Fi-yhteyden kautta. Vaikka Microsoft ei maininnut virallista Pelisovittimen viivästymisen syy, on monia mahdollisia syitä, miksi se ei käynnistynyt, kuten PlayStation4 Pron vuodot tai Windows 10:n ongelmat IoT.
Kuinka Project Keystone näyttelee roolia pilvipelaamisessa
Vaikka julkaisupäiviä ei ole asetettu, Project Keystonen vahvistus on saanut pelaajat innoissaan sen mahdollisuudesta pilvipeliintegraatiot. Kanssa Xboxin Cloud GamingGame Pass Ultimate -tilaajat voivat käyttää yli 100 korkealaatuista konsolipeliä ja tutustua muihin Xbox-yhteisön jäseniin.
Loppujen lopuksi suoratoistotikun käyttöönotto voi poistaa konsolin tarpeen kokonaan. Toisaalta dongle voisi täydentää niiden pelaajien kokemusta, jotka haluavat tuoda Xbox-yksinoikeutensa mukanaan eläessään tien päällä.
Suoratoistosovittimen avulla Game Pass tulee varmasti entistä helpommin saavutettavissa budjettikäyttäjille, mikä voi merkittävästi kasvattaa Xbox-yhteisön kokoa.
Xbox Gamingin tulevaisuus
Kun Microsoft on vahvistanut Keystone-projektin, on vain ajan kysymys, milloin donglit tasoittavat tietä Xbox-pilvipelaamiseen tulevaisuudessa. Kun lisäät edullisempia laitteistovaihtoehtoja, suoratoistotikut voivat antaa olemassa oleville pelaajille enemmän vaihtoehtoja, tehdä pelaamisesta helpompaa ja auttaa kasvattamaan Xbox-yhteisöä.
Yhdessä Game Passin jatkuvasti kasvavan sisältökirjaston kanssa Keystone-projektin lopullinen julkaisu muodostaa todennäköisesti jännittävän ennakkotapauksen Xbox-ekosysteemin tulevaisuudelle.