Sähköautot valtaavat maailmanlaajuiset automarkkinat, eikä sähköajoneuvojen myynnin huipulla ole näkyvää loppua. Vaikka on hienoa, että niin paljon sähköautoja myydään ja että päästöt todennäköisesti laskevat, sähköautojen akkujen kierrätys on edelleen huolenaihe. Niiden akkujen määrä, jotka alkavat vähitellen laskea käyttöiästään, kasvaa valtavasti tulevina vuosina, ja on erittäin tärkeää löytää hyödyllisiä (ja turvallisia!) tapoja käyttää niiden jäänteitä. Lue eteenpäin saadaksesi selville, miten akkujen kierrätys toimii ja mitä on luvassa tulevaisuudessa.
Miksi sähköautojen akkujen kierrätys on iso juttu
Tällä hetkellä litiumioniakkujen kierrätysprosessi ei ole aivan erityisen kannattavaa liiketoimintaa hanke, ja on myös monimutkaista erottaa kaikki elementit ja metallit, jotka alun perin muodostivat sähköauton akku. Mutta vaikka olisit varma
pidä sähköautosi akku terveenä, sähköajoneuvojen akkujen kierrätysongelma on ratkaistava ennemmin tai myöhemmin. Sähköautot alkavat saapua kartoittamattomille alueille, joissa ne ohittavat melko pian polttomoottorikäyttöiset ajoneuvot myydyimpinä autoina. Tämä kaikki on hienoa, mutta odottamaton vaara on valtava määrä
EV akut jotka ovat hengissä, kun vanhemmat sähköautot alkavat saavuttaa käyttöikänsä lopussa. Kuvittele, että kaatopaikat on ääriään myöten täytetty sähköautojen akuilla sekä älypuhelimien ja muiden elektronisten laitteiden akuilla. Tämä on katastrofin resepti. Ei vain tämä, vaan myös sähköautojen akkujen materiaalien louhinta kuormittaa valtavasti ympäristöä, ja olemme vasta aloittamassa. Jossain vaiheessa täytyy pohtia sitä tosiasiaa, että sähköautot saattavat tuottaa nollapäästöjä, mutta jos hankitaan akkumateriaalit aiheuttavat korjaamattomia ympäristö- (ja humanitaarisia) vahinkoja sitä louhivalle maalle, onko tämä todella kestävää? Ratkaisu on tuoda mahdollisimman monta kierrätettyä materiaalia uudelleen sähköajoneuvojen toimitusketjuun. Näin varmistetaan, että sähköautojen akkujen tuotanto alkaa lopulta kääntyä kohti kestävää kehitystä ja auttaa myös vähentämään raskaan kaivostoiminnan aiheuttamaa ympäristökuormitusta. Jos suurin osa sähköautojen akkuihin menevistä materiaaleista kierrätettäisiin, voisimme olla rauhassa, etteivät ne lopu. Tämä on tietysti helpommin sanottu kuin tehty, mutta tämän valtavan ongelman lievittämiseksi on jo ryhdytty toimiin. Esimerkiksi akkujen uudelleenkäyttöä käytetään antamaan vanhoille sähköautojen akuille toinen käyttöikä. Näitä paristoja käytetään ei-intensiivisiin tehtäviin, kuten katuvalojen virtalähteeseen, kuten tämä aloite
Nissan joka käytti vanhoja Leaf EV -akkuja ja aurinkopaneeleja japanilaisen Namien kaupungin katuvalojen virranlähteenä. Uudelleenkäyttö on hienoa, mutta kierrätys on este, joka on voitettava. Vaikka sähköajoneuvojen kierrätyssektorilla on paljon tehtävää, tällä hetkellä yleisimpiä sähköautojen akkujen kierrätyksen muotoja ovat hydrometallurgiaan liittyvät tekniikat ja pyrometallurgia. Valitettavasti nämä tekniikat eivät ole täydellisiä, ja materiaalien talteenotto vanhoista akuista on vaikeaa ja aiheuttaa joissakin tapauksissa tonnia kasvihuonekaasupäästöjä.
Sähköajoneuvojen akkujen kierrätys hydrometallurgian avulla
Jotkut sähköautojen akkujen kierrätysyritykset purkavat kierrättämänsä akut manuaalisesti metallien ja metallien erottamiseksi muovit, jotka muodostavat akkujen kotelon akun sisäosista, joissa arvomateriaalit ovat sijaitsee. Vaikka tämä on työvoimavaltaisempaa, se on erittäin tehokas tapa erottaa materiaalit. Yritykset myös purkavat akkuja ennen kuin ne alkavat käsitellä niitä turvallisesti. Hienoa on se, että purkuprosessista talteen otettu sähkö voidaan käyttää uudelleen tehtaan kierrätysprosessien tehostamiseen. Periaatteessa tavoitteena on varmistaa, ettei mikään mene hukkaan. Myöhemmin akut murskataan turvallisin menetelmin, jotka rajoittavat tulipalon vaaraa. Kun akku on silputtu, tuloksena oleva seos erotetaan eri ryhmiin, joista yksi on niin kutsuttu "musta massa". The musta massa on operaation kruununjalokivi, koska se sisältää arvokkaita materiaaleja, joiden palauttamiseksi jokainen yritys tekee kovasti töitä tehokkaasti. Mitä musta massa sisältää? Mustasta massasta löytyy muun muassa litiumia ja superarvokasta kobolttia. Kun akusta jää jäljelle musta massa, se käsitellään kemiallisesti märkäprosessilla (tässä hydrometallurgian osa tulee) hakemaan yksittäiset elementit ja materiaalit, jotka toivottavasti otetaan uudelleen käyttöön toimitusketju. Toiveena näillä kierrätysprosesseilla on pitää litiumioniakut (ja niiden materiaalit) toimitusketjussa ja pidentää niiden käyttöikää joko käyttämällä niitä uudelleen tai ruiskuttamalla niiden kierrätetyt materiaalit uusien valmistukseen paristot. Tällä tavoin riippuvuus ulkomaisesta kaivostoiminnasta vähenee huomattavasti.
Sähköajoneuvojen akkujen kierrätys pyrometallurgian avulla
Pyrometallurgia on toinen menetelmä, jolla voidaan erottaa tärkeitä komponentteja vanhoista sähköautojen akuista. Tämän menetelmän ongelmana on, että ympäristövaikutukset ovat huomattavat, koska se käyttää erittäin korkeita lämpötiloja kaikkien yhdisteiden palauttamiseen, joita se voi ottaa talteen. Nyt, jos käyt läpi kaikki vaiva näiden elementtien poistamiseksi akun jäänteistä, ja prosessilla on myös valtava ympäristökuormitus, mieluiten haluat prosessin olevan erittäin suuri tehokas. Mutta näin ei aina ole sulatuksen kohdalla. Usein monia tärkeitä materiaaleja ei todellakaan saada talteen pyrometallurgia käytettäessä. Litium on yksi näistä erittäin tärkeistä alkuaineista, jota ei saada talteen, kun akut kierrätetään pyrometallurgian avulla.
Akun kierrätys puhtaampia sähköautoja varten
Vaikka sähköautojen akkujen kierrätys on vielä lapsenkengissään, on erittäin tärkeää seurata tämän alan kasvua. Jos maailma on siirtymässä täysin sähköautoihin, ei ole tärkeää, että meillä on turvallisia menetelmiä kierrättää valtava määrä tällä alalla käytettyjä materiaaleja. On myös erittäin tärkeää poistaa yhtälöstä mahdollisimman paljon haitallista kaivostoimintaa kuin inhimillisesti mahdollista. Puhdas ja kestävä toimitusketju sähköautojen akkujen valmistukseen on sähköautojen tulevaisuuden välttämättömyys.