Linus Torvalds, Linux-ytimen luoja, harkitsee Intel 486 -prosessorin tuen luopumista. Siirto tapahtui kauan sen jälkeen, kun useimmat käyttäjät olivat siirtyneet uudempiin prosessoriarkkitehtuureihin.
Torvalds: 486 Chips "Museum Pieces"
Viestissä Linux-ytimen postituslista, Linux-ytimen kehittämisen pääkeskus, Torvalds sanoi, että pienistä käyttötaskuista huolimatta hän piti 486-arkkitehtuuria vanhentuneena.
"En todellakaan usko, että i486-luokan laitteisto on enää relevantti", Torvalds kirjoitti.
Ytimen kehitys keskittyy tulevaisuudessa enemmän nykyaikaiseen laitteistoon, jos Torvaldsin vastaus viittaa siihen.
Torvalds vaikuttaa epäsentimentaaliselta laitteiston suhteen. Ytimen kehitystiimi oli jo lopettanut tuen 486:n edeltäjälle, 386:lle, jota Torvalds itse oli käyttänyt alkuperäisen ytimen kirjoittamiseen. "Jossain vaiheessa ihmiset pitävät niitä museoesineinä", hän sanoi. "He voisivat yhtä hyvin käyttää museoytimiä."
Vielä noin 486 Linux Holdoutia
Intel i486 -arkkitehtuuri esiteltiin vuonna 1989, kaksi vuotta ennen kuin Linus Torvalds ilmoitti ytimensä. 486 oli PC-tietokoneiden huippuluokan standardikantaja siihen asti, kunnes Pentium lanseerattiin vuonna 1993. Vaikka Pentium korvasi 486:n PC-tietokoneissa 1990-luvun puolivälissä, se pysyi suosittuna sulautetuissa järjestelmissä.
Näyttää siltä, että jopa Intel on siirtynyt eteenpäin lopettamalla 486: n vuonna 2007. Tästä huolimatta joitakin viivästyksiä näyttää edelleen olevan. Jotkut minimaaliset Linux-distrot, kuten Tiny Core Linux, tukevat 486:ta vähimmäisvaatimuksena. Linuxin ominaisuudet niin vanhoissa laitteissa ovat rajalliset verrattuna siihen, mikä on mahdollista uudemmissa arkkitehtuureissa.
On myös mahdollista hankkia uusia 486-pohjaisia laitteita. Taiwan-pohjainen DMP Electronics tuottaa Vortex86 System-on-a-Chip (SoC) -suorittimien sarja sulautettuun käyttöön 486-arkkitehtuuriin perustuen.
Minne Linux 486 -käyttäjät menevät?
Mitä jäljellä olevat käyttäjät tekevät Torvaldsin vihjeellä siitä, että Linuxin päivät 486:ssa voivat olla luettuja? Heillä on pari vaihtoehtoa avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmien suhteen.
Ne, jotka haluavat edelleen Unix-tyyppisen käyttöjärjestelmän koneisiinsa, voivat silti käyttää NetBSD: tä. NetBSD tunnetaan vanhojen, tuotannosta poistuneiden järjestelmien tukemisesta, mukaan lukien Digital Equipment Corporationin VAX-minitietokonesarja. "Tietenkin se käyttää NetBSD: tä" on projektin motto.
Siellä on myös FreeDOS, MS-DOSin klooni joka kulkee 486:ssa. Molemmat käyttöjärjestelmät ovat todennäköisesti suosittuja valintoja sulautetussa kehityksessä.
Ilmeisesti jotkut sirut ovat liian vanhoja Linuxille
Vaikka käyttäjät mainostavat Linuxin mahdollisuutta toimia vanhemmissa tietokoneissa, on silti joitain rajoituksia, kuinka pitkälle tämä menee. Kevyet Linux-jakelut ovat edelleen suosittuja vanhojen tietokoneiden elvyttämisessä, jotka eivät enää saa käyttöjärjestelmäpäivityksiä Microsoftilta, mutta jotka eivät ole niin vanhoja, että niissä olisi 486 prosessoria.