Termi "Neuralink" on pudonnut valtavirran keskusteluun jo muutaman vuoden ajan, ja se on viha-rakkauden aihe. Elon Muskin aivojen laskentayrityksellä näyttää olevan potentiaalia, mutta miten Neuralink toimii ja onko aivoimplanttiteknologiaa turvallista käyttää?
Neuralink on aivojen ja tietokoneen liitäntä, joka voidaan istuttaa kirurgisella robotilla (näkyy yllä olevassa kuvassa). Kun Neuralink-laite istutetaan potilaan aivoihin, se voi kommunikoida ulkoisen tietokoneen kanssa. Lyhyesti sanottuna se mahdollistaa aivojen yhteyden teknologiaan.
Vaikka Neuralinkin mahdollisista käyttötarkoituksista käydään monia keskusteluja, yhtiö keskittyy tällä hetkellä auttamaan paraplegiasta kärsiviä ihmisiä elämään helpompaa ja normaalimpaa elämää. Tämä tehdään antamalla potilaan ohjata laitteita, kuten älypuhelimia ja tietokonehiiriä, käyttämällä yksin aivojaan.
Neuralinkin perustivat heinäkuussa 2016 Elon Musk ja Max Hodak.
Tunnet todennäköisesti miljardööri Elon Muskin ja hänen menestyneet yritykset, kuten sähköajoneuvojen valmistajan Teslan, avaruustutkimusyrityksen SpaceX: n ja
nopea internet-palveluntarjoaja Starlink. Mutta Max Hodak on paljon vähemmän tunnettu nimi. Hodak on amerikkalainen yrittäjä, joka perusti Transcripticin ja myFitin. Hodak on kiinnostunut biologisesta teknologiasta, joten ei ole yllätys, että hän perusti Neuralinkin vuonna 2016 yhdessä Muskin kanssa. Useat muut henkilöt, mukaan lukien Tim Hansen, Venessa Talosa ja Ben Rapaport, tekivät yhteistyötä Muskin ja Hodakin kanssa Neuralinkin luomiseksi.Nimi "Neuralink" oli kuitenkin jo tavaramerkki, joten Musk ja Hodak joutuivat ostamaan oikeudet aiemmilta omistajilta saadakseen yritykselle sen nyt kuuluisan nimen.
Kuinka aivoimplanttitietokoneet toimivat?
Aivoimplanttitietokoneet (ei pidä sekoittaa ulkoisiin aivojen ja koneen rajapinnat) ovat erittäin kehittyneitä tekniikoita. Nämä pienet laitteet, jotka eivät usein ole suurempia kuin kolikko, voivat laukaista, estää ja tallentaa hermostimulaatioita.
Neuralinkin kaltaisen aivoimplanttien asentamiseksi kirurgisen robotin on poistettava pieni osa kallosta, joka sitten korvataan implantilla. Lisäksi johdot ulottuvat implantista aivojen poikki. Vaikka Neuralink-laitetta olisi helpompi pitää kallon ulkopuolella, aivojen lähettämiä signaaleja ei pystytty poimimaan tällaiselta etäisyydeltä. Tästä syystä tarvitaan kirurginen lisäys.
Neuralink käyttää pieniä elektrodeja sähköisten impulssien havaitsemiseen, tallentamiseen ja lähettämiseen. Nämä elektrodit sijaitsevat johtojen sisällä, jotka leviävät itse Neuralink-sirusta. Jokainen lanka sisältää yli tuhat elektrodia, mikä osoittaa, kuinka monimutkaisia nämä aivoimplantteja ovat. Näiden johtimien elektrodit toimivat antureina, jotka voivat sekä vastaanottaa että lähettää sähköisiä signaaleja.
Tallennetut sähköiset signaalit lähetetään ulkoiseen laitteeseen, joka sitten käsittelee ne komennon muodostamiseksi. Tämän prosessin avulla laitteita voidaan ohjata käyttämällä Neuralink-implanttia.
Halutusta käyttötarkoituksesta riippuen näissä implanteissa voi olla myös lämpötila- ja paineantureita. Esimerkiksi Neuralink-implanteilla on tällaisia ominaisuuksia.
Tällaisten implanttien ominaisuudet voivat auttaa aivoja toimimaan normaalisti ja mahdollistaa sen, että ne voivat hallita ulkopuolisia esineitä, joihin ne voivat muodostaa yhteyden. Kuvittele, että kytket television päälle tai ohjaat ilmastointiasi aivosirun avulla! Se on varmasti uusi mukavuuden taso!
Vaikka nämä ideat ovat jännittäviä, aivoimplanttiteknologia keskittyy tällä hetkellä enimmäkseen sairauksien, vammojen ja geneettisten tilojen auttamiseen. Kuten aiemmin mainittiin, Neuralink keskittyy tällä hetkellä halvaussairauksien auttamiseen.
Potilaat, joilla on Parkinsonin tauti, Alzheimerin tauti ja muut neurologiset sairaudet, voivat myös hyötyä Neuralink-implantista. Puhutaan myös Neuralinkistä, joka auttaa sokeita tai kuuroja palauttamaan kadonneet aistinsa, jos nämä aistit ovat kadonneet hermovaurion vuoksi.
Vaikka Neuralink on tunnetuin neuroteknologiayritys, monet organisaatiot, kuten BrainCo, Kernel ja NeuroSky, pyrkivät saavuttamaan samanlaisia tavoitteita. Mutta riippumatta siitä, kuka näitä implantteja valmistaa, on ratkaisevan tärkeää, että ne ovat turvallisia ihmisille. Joten kuinka turvallisia ovat aivoimplanttitietokoneet, kuten Neuralink?
Tulevaisuuden tekniikkaa ympäröi paljon pelkoa. Ahdistus tekoälyn ympärillä, automaatio ja aivoimplantit ovat yleisiä, ja monia ajatuksia siitä, kuinka digitaaliset aivoimplantit voivat mennä pieleen, on ilmaistu. Jotkut ovat huolissaan siitä, että nämä implantit aiheuttavat mielenterveysongelmia, kun taas toisten mielestä mielenhallinta on mahdollista. Mutta onko tämä kaikki sci-fi-polttoainetta aiheuttava hysteria vai onko Neuralink (ja sen kaltaiset aivoimplantaatti) vaaraksi ihmisille?
Tällä hetkellä on vaikea sanoa, kuinka turvallisia Neuralinkin kaltaiset aivoimplanttitietokoneet ovat. Neuralinkiä on testattu lukuisilla eläimillä, kuten sioilla, rotilla ja apinoilla (joista yksi antoi apinan pelata pingistä mielellään). Erityinen sialla tehty koe osoitti, että Neuralink-implantti voidaan tarvittaessa poistaa turvallisesti, mikä tarkoittaa, että ihmisten ei välttämättä tarvitse sitoutua implanttiin koko eliniän.
Mutta Neuralinkiä ei ole vielä testattu ihmisillä, joten meillä ei todellakaan ole aavistustakaan kuinka monimutkaisempi mielemme reagoisi. Vuoden 2023 puolivälissä Neuralink ilmoitti saaneensa FDA: lta luvan suorittaa ensimmäisen kliinisen ihmistutkimuksensa. Joten saatamme nähdä Neuralinkin vaikutukset ihmisen aivoihin ennemmin tai myöhemmin.
FDA on kuitenkin aiemmin hylännyt Neuralinkin tarjouksen testata implanttejaan ihmisillä. A Reutersin artikkeli Maaliskuussa 2023 julkaistussa artikkelissa todetaan, että useat nykyiset ja entiset Neuralinkin työntekijät sanoivat, että yksi FDA: n hakemus oli hylätty vuonna 2022. Neuralink-implanttien litiumakku oli vain yksi FDA: n huolenaiheista Neuralinkin hylkäämisen aikaan.
Jopa FDA: n vuoden 2023 hyväksynnällä monet riskitekijät vaikuttavat tähän. Steriili ja tarkka implantointi, implantin hajoaminen ajan myötä ja potilaan jälkihoito ovat kaikki asioita, joita on harkittava huolellisesti tässä. Implantin asettavan kirurgisen robotin luotettavuus on myös määritettävä perusteellisesti ennen käyttöä ihmisillä.
Mutta jopa ensimmäisten Neuralinkin ihmisillä tekemien kliinisten kokeiden jälkeen ei ole vieläkään mahdollista tietää aivoimplanttitietokoneiden pitkäaikaisia vaikutuksia. Menee varmasti jonkin aikaa, ennen kuin saamme vastauksen tähän kysymykseen.
Kaikilla uskomattomilla ominaisuuksillaan ja lupaavilla mahdollisuuksilla, monet ovat innoissaan nähdessään, kuinka Neuralink ja neuroteknologian ala yleensä kehittyvät tulevina vuosina ja vuosikymmeninä. Tässä on otettava huomioon monia turvallisuusnäkökohtia, mutta jos tällaiset ongelmat ratkaistaan, saatat jonakin päivänä ohjata laitteitasi vain käyttämällä aivojasi. Scifi-käsitteet heräävät todella henkiin 2000-luvulla!
