Monet ihmiset pitävät sähköautoja keskeisenä ratkaisuna ilmastonmuutoksen ja ilmaston lämpenemisen torjuntaan. Mutta onko tämä todella totta? Tiedämme, että perinteisillä autoilla on kielteisiä ympäristövaikutuksia, mutta ovatko ne merkittävästi vähentyneet sähköautoissa vai ovatko nämä kaksi ajoneuvotyyppiä yhtä huonoja kuin toinen?
Verrataanpa sähköauton (EV) ympäristövaikutuksia polttomoottoriajoneuvoon (ICE), varsinkin kun vastaus ei ole niin suoraviivainen kuin luulisi.
EV vs. ICE: Päästöt
Sähköautojen suurin etu on, että ne eivät päästä haitallisia päästöjä ilmakehään, koska ne eivät polta polttoainetta eikä niissä ole pakoputkea. Tyypillinen ICE-autosi vapauttaa kaikenlaisia vaarallisia aineita, kuten hiilimonoksidia, hiilidioksidia, metaania, typpioksiduulia ja hiukkasia. Näillä kaikilla on kielteinen vaikutus planeettaan, sillä nykyään tiellä liikkuvien autojen määrä tuottaa valtavia määriä päästöjä joka minuutti.
Sähköautoissa sitä vastoin ei ole pakokaasupäästöjä, koska niissä ei ole pakokaasua. Tämä on suuri voitto kaupunkialueiden ilmanlaadun kannalta, vaikka sähköautot eivät ole missään suhteessa vähäpäästöisiä. Niiden renkaat ja jarrut todella päästävät haitallisia hiukkasia, kun niitä käytetään toistuvasti ja ne kuluvat ajan myötä. Itse asiassa rengas- ja jarrupäästöt ovat nyt suuri huolenaihe, ja joidenkin raporttien mukaan ne voisivat olla tuhat kertaa pahempia kuin pakokaasupäästöt. Päästöanalyysi).
Renkaiden ja jarrujen vapauttamia hiukkasia kutsutaan ei-pakokaasupäästöiksi (NEE) ja ne sisältävät metalli- ja kumimateriaaleja. On kuitenkin havaittu, että sähköautot pystyvät tuottamaan vähemmän sähköä kuin perinteiset autot, koska ne käyttävät regeneratiivista jarrutusta (kuten raportoi RAC). Joka tapauksessa on syytä huomata, että sähköautot päästävät tällaisia haitallisia hiukkasia ilmakehään.
EV vs. ICE: Valmistus
ICE- ja sähköajoneuvojen valmistusteollisuus ovat molemmat valtavia, ja yritykset valmistavat tuhansia uusia ajoneuvoja päivittäin. Sähköautojen kysynnän kasvaessa valmistajat pyrkivät lisäämään tuotantoaan ja ICE: tä ajoneuvot ovat edelleen pääasiallinen kuljetusmuoto maailmanlaajuisesti, joten tämä ala ei ole menossa mihinkään aika pian. Mutta mikä vaikutus tällä korkealla tuotannon kysynnällä on planeetallemme?
ICE-valmistuksen standardiprosessi ei ole missään tapauksessa ympäristöystävällinen. Polttoainekäyttöisten ajoneuvojen massatuotantoon tarvitaan suuria tehtaita, jotka kuluttavat valtavia määriä sähköä, ja itse prosessilla on merkittävä hiilijalanjälki. Itse asiassa jokaista bensiini- tai dieselautoa kohden vapautuu ilmakehään noin 5,6 tonnia hiilidioksidia (kuten Auto Express). Tämä on pelottava tilasto, joka heijastaa kuinka haitallista ICE: n tuotanto on ympäristöllemme.
Valitettavasti sähköautojen valmistus ei ole paljon parempi. Sähköautojen valmistaminen on erittäin energiaintensiivinen prosessi, jolla on oma hiilijalanjälkensä. Suurin osa sähköautotehtaista ei käytä uusiutuvaa energiaa, mikä tarkoittaa, että niiden energia saadaan uusiutumattomista fossiilisista polttoaineista (kuten kivihiilestä, öljystä ja kaasusta), jotka myös vahingoittavat ympäristöä. Sähköautojen akkujen valmistus on myös haitallinen prosessi, josta kerromme tarkemmin alla.
EV vs. ICE: Materiaalit
Sähköauton tai ICE: n rakentamiseen tarvitaan erilaisia resursseja. Näissä ajoneuvoissa on monia niiden toiminnalle tärkeitä komponentteja, ja tarvittavien materiaalien poistoprosessista on tullut aivan huikea.
Tavallinen ICE on valmistettu useista metalleista, mukaan lukien raudasta, alumiiniseoksesta ja teräksestä. Nämä kaikki on poistettava ja sulatettava, jotta ne voidaan muotoilla haluttuun muotoon, mikä on pitkä ja työläs prosessi. Näiden metallien talteenottamiseksi tarvitaan usein malmin louhintaa, mikä voi johtaa mahdollisesti korjaamattomiin ympäristöhäiriöihin.
Sähköautot vaativat myös tiettyjä louhittavia materiaaleja, kuten terästä runkoonsa ja erilaisia harvinaisia maametallielementtejä akkuihinsa. On erityyppisiä EV-akkuja. Tavallinen EV-akku vaatii ensisijaisesti litiumia, koska tätä metallia tarvitaan vapauttamaan ioneja ja tuottamaan tehoa kennoissa. Mutta tämän lisäksi sähköakut tarvitsevat myös useita muita metalleja, kuten kobolttia, nikkeliä ja mangaania. Joten miten näitä resursseja käytetään?
Aloitetaan litiumilla. Litium, luonnostaan tärkeä sähköauton akkukomponentti, voidaan uuttaa haihduttamalla tai malmia louhimalla. Malmin louhinnassa metallia kaivetaan kirjaimellisesti, kun taas haihduttamiseen liittyy litiumin erottaminen muista suolavedessä olevista materiaaleista. Tämä tehdään suurilla suolatasankoilla, kuten Salar de Uyunilla Boliviassa.
Sekä litiummalmin louhinnalla että haihduttamisella voi olla vakavia vaikutuksia ympäristöön, mukaan lukien pohjaveden ja ilman saastuminen, biologisen monimuotoisuuden väheneminen, veden suolaisuuden lisääntyminen ja maaperän huononeminen. Paikalliset yhteisöt voivat myös kärsiä vesipulasta litiumin louhinnan seurauksena, mikä voi vaarantaa ihmishenkiä.
Koboltin, nikkelin ja mangaanin louhinnalla voi myös olla merkittävä negatiivinen vaikutus planeettaan.
EV vs. ICE: Polttoaine ja lataus
Kun tankkaat ICE-ajoneuvoasi huoltoasemalla, et ehkä ajattele sitä paljoakaan. Mutta myös bensiinin ja dieselin tuotanto on erittäin vaarallista ympäristölle. Uusiutumattomien polttoaineiden louhinta- ja tuotantoprosessi kuluttaa valtavia määriä energiaa ja vettä, ja sillä on ikävä hiilijalanjälki. Pelkästään raakaöljyn jalostusprosessissa hiilidioksidiekvivalenttia syntyy 10,2 grammaa megajoulea kohden bensiinillä ja 5,4 grammaa dieselillä (julkaistiin vuonna The International Journal of Life Cycle Assessment).
Mitä tulee päästöihin, sekä bensiini että diesel ovat olleet valtava ongelma jo jonkin aikaa. Hiilidioksidia vapautuu järkyttävät 3 140 grammaa käytettyä bensiinilitraa kohden, kun taas vielä huolestuttavammat 3 310 grammaa vapautuu diesellitraa kohden (laskelman mukaan Innovaatioiden alkuperä).
Sähköautojen toiminta perustuu bensiiniin ja dieseliin, kun taas sähköautot käyttävät sähköä. Jälkimmäinen on kokonaisuutena puhtaampi, mutta sähköautojen latauksella on omat ympäristövaikutuksensa.
Harkitse sähköauton tyypillistä latausprosessia. Useimmat kuljettajat yksinkertaisesti kytkevät latauskaapelin kotona olevaan pistorasiaan (ehkä käyttämällä älykkään kodin sähköauton latausasemaa), tai käytä a julkinen latausasema, kuten Tesla ja Electrify America jos he ovat liikkeellä. Vaikka tämä prosessi saattaa tuntua täysin puhtaalta, on syytä muistaa, että suurin osa käyttämästämme sähköstä on tuotettu fossiilisista polttoaineista. Itse asiassa vuonna 2019 havaittiin, että järkyttävät 63,3 % eli vajaat kaksi kolmasosaa maailman energiasta tuotetaan hiilestä, öljystä ja maakaasusta (kuten raportoi Maailmamme datassa).
EV vs. ICE: Elinikä
Mitä tulee käyttöikään, sekä sähköautojen että ICE-autojen käyttöikä on samanlainen. Yleensä voit saada noin 200 000 mailia tavallisesta sähköauton akusta (kuten raportoi EV Connect) ja noin 200 000 mailia polttomoottorista (raportin mukaan AARP). Mutta voidaanko näitä ajoneuvoja kierrättää tai käyttää uudelleen millään tavalla?
On olemassa useita tapoja, joilla ICE voidaan kierrättää, samoin kuin vaihteistot ja käytännössä kaikki muut perinteisen auton osat, jotka on valmistettu metallista. Onneksi ICE: t kierrätetään yleisesti ja niiden raaka-aineet käytetään usein uudelleen, mikä on hyvä uutinen jätemäärän kannalta.
Uudelleenkäyttö ja sähköautojen akkujen kierrättäminen on kuuma aihe nykyään. Akkujen hävittäminen on yleensä hankala prosessi, sillä kaatopaikoille leviäminen voi aiheuttaa monenlaista ympäristön saastumista. Riippuen tietyn sähköauton akun tilasta pitkäaikaisen käytön jälkeen, se voidaan joko käyttää uudelleen tai kierrättää kokonaan uudeksi akuksi. Monien valmistajien tavoitteena on nyt käyttää akkuja uudelleen näillä tavoilla sen sijaan, että ne vain heittäisivät ne kaatopaikalle.
Sähköautojen akkujen kierrättäminen on kuitenkin kova tehtävä. Jotkut sähköajoneuvojen akut vaativat kemiallisen erotuksen, joka on pitkä ja kallis prosessi. Vaikka akkua käytetään uudelleen kierrätyksen sijaan, se on jaettava yksittäisiin osiin, jotta tietyt osat voidaan kunnostaa. ICE-kierrätys voi toisaalta olla yhtä monimutkaista. Esimerkiksi moottorin rikkominen uudelleenkäyttöä varten voi viedä paljon aikaa, ja se vaatii taitoa. Mutta monimutkaisuudesta riippumatta on tärkeää huomata, että sekä ICE- että EV-komponentit voidaan käyttää uudelleen tai kierrättää.
Sähköautoilla ja ICE-koneilla on kielteisiä ympäristövaikutuksia
Vaikka sähköautot tarjoavat lukuisia ympäristöhyötyjä ICE: ihin verrattuna, erityisesti niiden pakokaasupäästöttömyyden vuoksi, molemmat ajoneuvotyypit vahingoittavat planeettaamme eri tavoin. Olipa kyse valmistus-, louhinta- tai ajoprosessista, sähköautoja ja ICE: itä tulee pitää ympäristövaaraneina. Tuleva kehitys saattaa tehdä sähköautoista paljon vähemmän vaarallisia ympäristölle, mutta aika näyttää, tapahtuuko niin.
