Vaikka vaikuttaa järkevältä varustaa sähköajoneuvot aurinkopaneeleilla lisää kantamaa, tämä lähestymistapa on harvinainen.
Markkinoilla olevista kymmenistä uusista sähköajoneuvoista tuskin yksikään on varustettu aurinkosähköpaneeleilla, jotka voisivat täyttää niiden akkuja aurinkoenergialla. Joissakin malleissa on aurinkopaneelit tehtaalta, mutta ne ovat pikemminkin poikkeuksia kuin normaaleja, ja tämä ei todennäköisesti muutu lähitulevaisuudessa.
Mutta miksi? Yksinkertainen vastaus on, että aurinkopaneelit eivät tuota tarpeeksi sähköä oikeuttamaan kustannuksiaan, etenkään autonvalmistajille, jotka rakentavat satoja tuhansia ajoneuvoja vuosittain. Tämä ei tarkoita, että niitä ei olisi kaikista henkilöautoista, vaan että ne ovat harvinaisia, jopa täysin sähköautojen joukossa.
Tutkitaan, missä tuotantoautoissa on tehdasasennetut aurinkopaneelit, tutkitaan yksityiskohtaisesti, miksi ne eivät ole suositumpia, ja katsotaan tulevaisuuteen.
Miksi aurinkopaneelit eivät ole yleisempiä sähköajoneuvoissa?
Valmistajat ovat päättäneet olla antamatta sähköajoneuvoihinsa aurinkopaneeleja, koska vaikka ne tarjoavatkin jonkin verran ylimääräistä sähköä, he eivät tuota tarpeeksi, jotta se olisi kannattavaa. Jopa niissä ajoneuvoissa, joissa niitä on, ryhmät ovat pieniä.
Tämä tarkoittaa, että niiden tuottamaa sähköä ei käytetä ajoneuvon akun lataamiseen, vaan pikemminkin joidenkin toissijaisten järjestelmien, kuten ilmastoinnin ja valaistuksen, toimintaan. Tarvitset paljon enemmän aurinkokennojen peittämää pinta-alaa tuottaaksesi merkittäviä määriä sähköä – tästä syystä Tesla tarjoaa aurinkopaneeleja kotiisi.
Kuitenkin mukaan Kansainvälinen uusiutuvan energian järjestö IRENA, aurinkokennojen hinta tuotettua wattia kohden oli 0,27 dollaria vuonna 2022, kun se vuonna 2010 oli 2,15 dollaria. Tämä tarkoittaa, että meidän pitäisi pian alkaa nähdä enemmän aurinkokennoilla varustettuja ajoneuvoja, varsinkin kun sähköautot yleistyvät (ja niiden valikoima on yksi tärkeimmistä myyntivalteista).
Missä tuotantoautoissa on aurinkopaneelit?
Autovalmistajat alkoivat asentaa aurinkopaneeleja autoihinsa ennen massamarkkinoiden sähköautojen saapumista. Esimerkiksi Audi tarjosi sellaisen vuonna 1999 lanseeratussa A8-lippulaivassa. Se korvasi vakiokattoluukun ja sen tuottamaa sähköä käytettiin auton ilmanvaihdon pitämiseen käynnissä myös auton ollessa pysäköitynä.
Ensimmäinen Nissan Leaf EV (myynnissä vuosina 2010–2016) oli saatavana pienellä valinnaisella aurinkopaneelilla, joka oli upotettu ajoneuvon takaspoileriin. Tässä tapauksessa järjestelmä oli suunniteltu vain pitämään ajoneuvon 12 voltin akku latautuneena ilman, että sitä tarvitsisi hyödyntää suuresta vetoakusta, joka pyörittää hybridijärjestelmää.
Toyota tarjosi samanlaisen ratkaisun myös toisen sukupolven Prius-hybridiin, joka rakennettiin vuosina 2003-2003 2009, mutta se antoi vain tihkumisen 12 voltin akkuun, juuri tarpeeksi ilmastojärjestelmän pyörittämiseen.
Sitten autonvalmistaja antoi neljännen sukupolven Priukselle (myyty vuosina 2015–2022) aurinkokattovaihtoehdon, mutta tällä kertaa se oli paljon suurempi valikoima, joka kattaa melkein koko katon pinnan. Julkaisuhetkellä Toyota sanoi, että tämän valinnaisen aurinkokaton avulla Prius-laajennus voisi saada 10 prosenttia paremman polttoainetehokkuuden, jolloin ajoneuvo voisi toimia pidempään pelkällä sähköllä. Tämä vaihtoehto tarjottiin vain Japanissa ja Euroopassa; se ei päässyt Pohjois-Amerikkaan.
Jännittävästi Toyota ilmoitti tarjoavansa aurinkokaton viidennen sukupolven Prius Prime -pistokehybridiin, joka julkistettiin vuoden 2022 lopulla.
Hyundai Ioniq 5 on toinen ajoneuvo, jossa on saatavana aurinkolatausvaihtoehto, joka valmistajan mukaan voi lisätä 3 mailia (5 km) vapaata kantamaa joka päivä. Tämä ei ehkä kuulosta merkittävältä, mutta se voi lisätä lähes 1 240 mailia (2 000 km) yhden vuoden aikana.
Aurinkosähköajoneuvojen ongelmallinen kehitys
Yksi lupaavimmista aurinkovoimalla toimivista sähköautoista oli Sono Motors Sion. Saksalaisen mobiilistartupin tuote, sen juhlakappale oli aurinkokennojen integrointi kaikkiin sen runkopaneeleihin.
Vaikka useimmat ajoneuvot rajoittavat aurinkopaneelin kattoon, Sionissa oli niitä myös konepellissä, neljäsosapaneeleissa, ovissa ja jopa takaluukussa. Sono Motors sanoi, että se voisi kasvattaa Sionin nimellisarvoista WLTP-etäisyyttä, joka on 189 mailia (305 km), yli 124 maililla (200 km) viikossa kesällä ja noin 20 maililla (32 km) talvella.
Valitettavasti Sono Motors lopetti sähköautoliiketoimintansa helmikuussa 2023 ja siirtyi myymään aurinkoajoneuvoteknologiaa muille yrityksille, joten Sion ei todennäköisesti koskaan näe päivänvaloa.
Toinen startup, Lightyear Motors, oli hyvin lähellä maailman ensimmäisen aurinkoelektroniikan Lightyear 0:n lanseerausta, mutta Projektissa vedettiin lopulta pistoke, vaikka ensimmäisten tuotantoajoneuvojen valmistus oli alkanut.
Sitten yritys ilmoitti siirtävänsä painopisteensä paljon edullisempaan malliin, Lightyear 2:een, mutta se on kohdannut taloudellisia vaikeuksia – ei ole selvää, päättyykö kummankaan mallin tuotanto koskaan linja.
Tulevat aurinkosähköajoneuvot
Yksikään aiemmin käsitellyistä tuotantoajoneuvoista ei luota aurinkopaneeleihinsa tuottaakseen minkäänlaista mielekästä kantamaa. Toivottavasti vuonna 2023 lanseerataan kuitenkin useita ajoneuvoja, joiden aurinkopaneelit pidentävät huomattavasti vaihteluväli, joissakin tapauksissa jopa tyhjää tarvetta kytkeä ajoneuvot sähköverkkoon (käyttötapauksissa, joissa käyttäjän päivittäinen työmatka on lyhyt.)
Todennäköisesti jännittävin ja tunnetuin tuleva aurinkosähköauto on yhdysvaltalaiselta startupilta Aptera. Sen kolmipyöräinen malli on rakenteeltaan radikaali, joka asettaa keveyden ja pienen vastuksen etusijalle ennen kaikkea. Kun kaikki saatavilla olevat aurinkopaneelit on asennettu, innovatiivinen Aptera aurinkosähkö ilmeisesti halkeaa 1 000 mailia (1 609 km) yhdellä latauksella.
Mukana on myös Fisker Ocean -sähköcrossover, joka saa lisävarusteena aurinkokattovaihtoehdon nimeltä SolarSky. Sen valmistajat sanovat, että tämä on hyvä yli 1 500 mailin (2 400 km) vapaalle kantamalle vuosittain tai enemmän, jos ajat ajoneuvollasi paikassa, joka on aurinkoinen ympäri vuoden, kuten Kaliforniassa.
Aurinkopaneelit autoissa yleistyvät
Odotettavissa on lähitulevaisuudessa kasvava määrä aurinkokennoilla varustettuja ajoneuvoja. Aurinkosähkökennojen yhä halvempien kustannusten ja sähköajoneuvoihin siirtymisen välissä yhä useammat autonvalmistajat lähtevät varmasti tälle tielle.
Tämä trendi tulee todella nousuun, kun valmistaja tuo markkinoille mallin, jossa on merkittävä aurinkolataus, ja tämä malli osoittautuu menestykseksi. Lähimpänä tämän saavuttamista tällä hetkellä oleva yritys on Sono Motors, mutta mukana on myös Mercedes-Benz, joka paljasti EQXX-konseptin, jonka katolla on yhtä suuri aurinkopaneeli. Vaikka valmistaja on pidättäytynyt jakamasta tietoja, ne lupaavat olla markkinoiden tehokkaimpia sähköautoja.
